Road trip mùa đông ở Scotland: 2 ngày đáng nhớ từ Edinburgh

Nếu bạn đang lên kế hoạch cho một chuyến đi ngắn ngày từ Edinburgh vào mùa đông, đặc biệt là trong tháng 12, thì bài viết này là dành cho bạn! Mình và bạn đồng hành đã có một chuyến phiêu lưu hai ngày cực kỳ dễ thương khám phá vùng đồng quê Scotland, dù cho thời gian ban ngày có ngắn và thời tiết thì thất thường. Hy vọng bài viết này sẽ giúp bạn lên lịch trình dễ dàng hơn – và tránh được những bỡ ngỡ mà tụi mình từng gặp phải!

Mục lục

Tại sao tụi mình chọn chuyến road trip ngắn ngày vào mùa đông?

Dù không phải lần đầu đặt chân đến Anh, tụi mình vẫn hồi hộp pha chút lo lắng khi nghĩ đến chuyện lái xe giữa mùa đông. Mỗi ngày chỉ có tầm 6 tiếng có ánh sáng (trời tối từ khoảng 3:30–4 giờ chiều), nên tụi mình không muốn đi quá xa. Ban đầu, tụi mình định đến Glencoe, nhưng thấy quá mạo hiểm vào tháng 12 – vì đường sá lạ, thời tiết khó lường và luật giao thông khác biệt.

May mắn là tụi mình tìm được một group Facebook siêu hữu ích tên Scotland Travel Tips, nơi nhiều người bản địa và khách du lịch chia sẻ lời khuyên cực kỳ thực tế. Nhờ vậy, tụi mình đã lên được một lịch trình vừa an toàn vừa đẹp như mơ. Nếu bạn đang phân vân giống tụi mình trước kia, rất nên tham khảo group này nha!

Ngày 1: Loch Katrine & thị trấn Callander

Khoảng cách từ Edinburgh: ~105 km
Thời gian lái xe: ~1 tiếng 45 phút
Gửi xe: Bãi đỗ xe tại Loch Katrine có thu phí (khoảng £3–£5 tùy thời gian)

Tụi mình nhận xe thuê vào chiều tối thứ Sáu, và sáng thứ Bảy bắt đầu lên đường. Điểm đến đầu tiên là Loch Katrine – một nơi đẹp như bước ra từ truyện cổ tích, kể cả khi là mùa đông.

Vào mùa hè, bạn có thể thuê xe đạp, đi thuyền hoặc leo núi ở đây, nhưng vì tháng 12 hôm đó còn có bão, tụi mình chỉ đi dạo nhẹ quanh hồ. Ban đầu tụi mình định leo núi Ben A’an – một đỉnh khá nổi tiếng gần đó, không quá cao nhưng được khen là có view siêu đáng giá. Nhưng hôm đó gió lớn và tầm nhìn gần như bằng không. Nhân viên ở quán café & khu thông tin tại Loch Katrine đã rất dễ thương khi khuyên tụi mình chỉ nên đi bộ nhẹ rồi quay lại sớm – và tụi mình nghe theo.

Thay vì leo núi, tụi mình chọn đi một đường mòn ngắn lên đến Roderick Dhu Viewpoint, một điểm ngắm cảnh rất ít người biết đến – nếu không trò chuyện với mấy người dân địa phương thì chắc tụi mình cũng bỏ qua luôn. Ở đó có một tháp nhỏ 3 tầng, view nhìn toàn cảnh hồ và núi đồi xung quanh đẹp ngỡ ngàng!

Dọc đường đi, tụi mình còn bắt gặp một dãy khu nghỉ dưỡng sinh thái (eco-lodge) và lều trại cao cấp (glamping) nằm ngay bên bờ hồ. Nhìn yên bình và dễ thương như trong phim, có sưởi, nhà tắm riêng (với một số phòng), view nhìn ra hồ. Tụi mình nhìn nhau rồi bảo: “Lần sau nhất định phải ở đây!”

Trên đường về, tụi mình ghé qua Callander, một thị trấn nhỏ xinh với nhiều quán café ấm cúng – rất hợp để ăn trưa và nghỉ chân một chút.

Callander

Ưu & Nhược điểm khi đi Loch Katrine mùa đông

Ưu điểm	Nhược điểm
Ít đông, cảnh vật yên bình	Do bão lớn nên các hoạt động ngoài trời khá hạn chế
Gần Edinburgh, dễ đi	Gió mạnh, ngày ngắn
Chụp ảnh rất đẹp	Có thể hơi vắng vẻ nếu thời tiết xấu

Ngày 2: Grey Mare's Tail & thị trấn Peebles

Khoảng cách từ Edinburgh: ~80 km
Thời gian lái xe: ~1 tiếng 30 phút
Gửi xe: Bãi xe của National Trust tại Grey Mare’s Tail (£3)

Chủ Nhật, tụi mình lái xe đến Khu bảo tồn thiên nhiên Grey Mare’s Tail. Cung đường tuyệt đẹp, băng qua những dãy núi hùng vĩ và cảnh vật hoang sơ đặc trưng của vùng biên giới Scotland.

Tổng quãng đường leo lên Loch Skeen khoảng 4.5 km (hai chiều), mất tầm 2–3 tiếng tùy thể lực. Đường dốc lên hơn 300m và khá trơn vào mùa đông, đặc biệt sau khi có mưa hoặc tuyết, nên nên chuẩn bị giày leo núi tốt và gậy nếu có. Tụi mình hơi chủ quan vì không mang đủ đồ, nhưng lên tới đỉnh nhìn xuống hồ thì thấy mọi thứ hoàn toàn xứng đáng.

Trên đường đi, tụi mình còn bắt gặp thác nước Grey Mare’s Tail cao 60 mét – một trong những thác cao nhất Vương quốc Anh, đổ xuống từ chính hồ Skeen.

Sau khi leo núi, tụi mình ghé qua Peebles ăn trưa – lại là một thị trấn nhỏ xinh khác, rất thích hợp để nghỉ ngơi và sưởi ấm sau khi trekking. À mà tụi mình còn phải mua… một đôi tất mới ở đây vì bị ướt hết, đúng kiểu “trải nghiệm rồi mới nhớ kỹ” ấy!

Ưu & Nhược điểm của Grey Mare’s Tail mùa đông

Ưu điểm	Nhược điểm
Thác nước và cảnh thiên nhiên siêu ấn tượng	Đường leo trơn và lạnh
Cung đường lái xe đẹp	Không phù hợp với người có hạn chế vận động
Gần thị trấn Peebles để nghỉ ngơi	Thời tiết xấu có thể khiến đường leo bị cấm hoặc nguy hiểm

Tổng quan hành trình 2 ngày

Ngày 1

Xuất phát từ Edinburgh
Thăm Loch Katrine & Roderick Dhu Viewpoint
Nghỉ ngơi/ăn trưa ở Callander
Ngủ lại Edinburgh hoặc khu vực gần đó

Ngày 2

Lái xe đến Grey Mare’s Tail
Leo lên Loch Skeen, ngắm thác Grey Mare’s Tail
Ăn trưa hoặc tối ở Peebles
Trả xe vào sáng thứ Hai

Chi phí chuyến đi 2 ngày

Thuê xe: £81 cho xe nhỏ 4 chỗ, số sàn, thuê qua Celtic Legend

- Đã bao gồm: bảo hiểm cơ bản, đi không giới hạn, hỗ trợ khi xe hỏng, VAT 20%
- Không bao gồm: Bảo hiểm hoàn phí khấu trừ
- Nhận xe: thứ Sáu 5 giờ chiều, trả xe sáng thứ Hai (không tính thêm phí)
- Đơn vị thuê xe: Arnold Clark (Celtic Legend chỉ là đại lý). Mình đã so giá, và thuê xe qua Celtic Legend sẽ rẻ hơn so với thuê trực tiếp từ Arnold Clark.
Xăng & bơm lốp: £32. Nhận xe với bình đầy và áp suất lốp chuẩn, nên trước khi trả tụi mình cũng đổ đầy lại như cũ.

Tụi mình rất hài lòng khi thuê xe qua Celtic Legend – dịch vụ chuyên nghiệp, xe rộng rãi, có màn hình kết nối điện thoại để dùng bản đồ luôn. Dù chỉ có hai người, nhưng xe có thể chở được 4 người lớn khá thoải mái – đi nhóm thì càng tiết kiệm. Nếu bạn đặt lần đầu, đừng quên dùng mã giảm 10% WAYFARINGKIWI nha!

Một vài mẹo cho chuyến đi mùa đông từ Edinburgh

Lên kế hoạch theo giờ nắng: Tháng 12 trời tối rất sớm. Cố gắng kết thúc hành trình trước 3:30–4 giờ chiều.
Chỉ nên đi gần: Nếu chưa quen lái xe bên trái hoặc ở Anh, đừng mạo hiểm đi xa.
Tham gia các group địa phương: Như Scotland Travel Tips trên Facebook để hỏi kinh nghiệm thật.
Thuê xe uy tín: Celtic Legend rất đáng tin.
Lái cẩn thận: Chú ý giới hạn tốc độ (tính bằng dặm/giờ) và luôn đi bên trái!
Kiểm tra kỹ xe thuê: Xem có đủ bảo hiểm, cứu hộ, và có cần GPS hay không.
Xem dự báo thời tiết trước khi đi: Thời tiết đổi rất nhanh vào mùa đông.
Đường có thể trơn trượt: Nhất là vùng cao nguyên hoặc xa trung tâm. Trước khi đi, nên xem thời tiết ở metoffice.gov.uk và tình trạng đường ở Traffic Scotland hoặc web của chính quyền địa phương. Nhiều nơi sẽ rải muối chống trơn trượt, nhưng không phải đường nhỏ nào cũng được xử lý, vì vậy hãy lái xe chậm và giữ khoảng cách an toàn với xe phía trước. Cẩn thận hơn khi đi qua những đoạn đường khuất nắng, cầu hoặc khúc cua – đây là các điểm dễ đóng băng nhất. Bạn cũng có thể hỏi người dân địa phương hoặc nhân viên cho thuê xe để biết thêm tình hình trước khi xuất phát.
Mang theo bộ khẩn cấp mùa đông: Gồm đèn pin, chăn, xẻng nhỏ, đồ ăn nhẹ… đề phòng bị kẹt.

Checklist đồ cần mang cho chuyến đi mùa đông

Áo khoác chống nước
Quần áo giữ nhiệt (thermal)
Găng tay, mũ len, khăn choàng
Giày leo núi có độ bám tốt
Bình nước cá nhân & đồ ăn vặt
Sạc dự phòng
Bản đồ offline hoặc ứng dụng GPS
Vớ dự phòng (tụi mình phải mua gấp vì bị ướt!)

Nếu được làm lại, tụi mình sẽ...

Chuẩn bị kỹ hơn cho việc leo núi mùa đông: Mang theo đinh chống trượt cho giày leo núi (microspikes), găng tay chống nước, quần chống thấm.
Xem thời tiết kỹ hơn: Dù không đoán trước được hết, nhưng vẫn nên canh ngày đẹp.
Cân nhắc đi vào đầu mùa thu: Thời tiết dễ chịu hơn, vẫn vắng khách, và cảnh sắc rất đẹp.
Leo Ben A’an nếu trời đẹp: Tụi mình tiếc lắm vì bỏ lỡ, nên vẫn còn trong wishlist!
Ở lại eco-lodge tại Loch Katrine: Nhìn quá xinh xắn và ấm cúng – tụi mình chắc chắn sẽ quay lại!

Chúng mình có muốn đi thêm lần nữa không? 100% là có!

Dù trời gió, thời tiết khó đoán, nhưng chuyến đi vẫn tuyệt vời. Những hồ nước tĩnh lặng, đồi núi vắng vẻ, thị trấn nhỏ xinh – tất cả tạo nên một Scotland rất riêng vào mùa đông. Nếu bạn mới đến Anh hoặc chưa từng lái xe bên này – đừng lo, chỉ cần chuẩn bị kỹ là hoàn toàn có thể làm được!

Bạn đang chuẩn bị cho chuyến road trip đầu tiên ở Scotland? Nhớ theo dõi blog – mình sẽ sớm đăng bài chia sẻ kinh nghiệm lái xe ở Anh dành cho người nước ngoài!