Sau ba năm ở ghép với các bạn cùng nhà của mình ở Edinburgh, cuối cùng mình cũng quyết định chuyển ra ở riêng.
Và lần này, mình thử tìm nhà qua OpenRent – một nền tảng thuê nhà khá phổ biến ở Anh, nơi người thuê có thể thuê trực tiếp từ chủ nhà thay vì phải đi qua các công ty môi giới. Trước đây, mình đã từng viết về trải nghiệm tìm nhà ở Edinburgh và những website tìm nhà phổ biến như Rightmove, Zoopla hay SpareRoom, nhưng lần này nhu cầu của mình khác hơn một chút, và OpenRent lại trở thành nơi mình có trải nghiệm tốt nhất.
Vì vậy mình muốn viết lại toàn bộ trải nghiệm thuê nhà qua OpenRent ở Edinburgh: từ cách nền tảng này hoạt động, những điểm mình thấy tiện, những điều cần cẩn thận, cho tới vài mẹo nhỏ giúp tăng cơ hội thuê được nhà trong một thị trường cực kỳ cạnh tranh như Edinburgh hiện tại. Nếu bạn đang chuẩn bị chuyển tới Scotland, hoặc đang cảm thấy quá tải vì tìm nhà mãi không được ở Edinburgh, hy vọng bài viết này sẽ giúp mọi thứ bớt áp lực hơn!
Mục lục
Thị trường thuê nhà ở Edinburgh hiện tại cạnh tranh đến mức nào?
Mình tìm nhà vào khoảng tháng 12, và thật sự mà nói, tốc độ cho thuê nhà ở Edinburgh lúc này rất khủng khiếp.
Có những căn mình vừa đi xem hôm trước thì hôm sau đã có người chốt. Thậm chí nhiều lần mình còn nhận email báo hủy lịch xem nhà vì chủ nhà đã tìm được người thuê trước cả khi đến lịch hẹn.
Ngay cả khi dùng OpenRent, mình vẫn phải theo dõi đồng thời rất nhiều trang web khác như Rightmove, Zoopla, hay OnTheMarket để không bỏ lỡ những căn tốt.
OpenRent là gì? Và tại sao nó lại có nhiều người sử dụng?
OpenRent hơi khác so với các nền tảng thuê nhà truyền thống. Nền tảng này chủ yếu được sử dụng bởi các chủ nhà cá nhân và những công ty môi giới nhỏ hoạt động độc lập, thay vì các công ty môi giới lớn.
Điểm lợi lớn nhất của mô hình này là bạn có thể trao đổi trực tiếp với chủ nhà. Trong nhiều trường hợp, bạn sẽ làm việc thẳng với chủ nhà mà không phải qua nhiều lớp trung gian, nhờ vậy cũng giảm được một phần chi phí và các khoản phụ thu từ phía công ty môi giới. Trên thực tế, điều này thường khiến giá thuê dễ chịu hơn so với những căn được đăng qua các công ty lớn.
Trong trường hợp của mình, mình tìm được một căn hộ có mức giá mà mình thấy khá hợp lý so với mặt bằng thuê nhà chung ở Edinburgh, và mình thật sự rất hài lòng với căn đó.
Nếu bạn muốn đọc chi tiết hơn về cách mình tìm nhà ở Edinburgh — bao gồm những nền tảng khác như các nhóm Facebook, các công ty môi giới mình từng tham khảo, hay mẹo tìm chỗ ở tạm thời — thì có thể xem bài hướng dẫn tìm nhà đầy đủ của mình tại đây.
Trong bài viết đó mình cũng chia sẻ thêm về:
- Một số công ty môi giới mình thấy ổn (ví dụ như Umega)
- Các lựa chọn ở ghép
- Cách tận dụng các nhóm cộng đồng để tìm thông tin thuê nhà hiệu quả.
OpenRent hoạt động như thế nào?
Khi có tin đăng mới, người thuê có thể:
- Gửi yêu cầu trực tiếp
- Đặt lịch xem nhà
- Nhắn tin với chủ nhà ngay trên nền tảng
Ban đầu toàn bộ cuộc trò chuyện đều diễn ra trong hệ thống của OpenRent nên bạn chưa cần phải chia sẻ thông tin cá nhân ngay. Cá nhân mình thấy điều này khá tiện và tạo cảm giác an toàn hơn một chút.
OpenRent cũng hỗ trợ khá nhiều bước trong quá trình thuê nhà như:
- Kiểm tra danh tính
- Xác minh thông tin người thuê
- Hợp đồng thuê nhà
- Bảo vệ tiền đặt cọc
- Thanh toán tiền đặt cọc và tiền tháng đầu tiên
Nếu chủ nhà sử dụng dịch vụ “Rent Now” của OpenRent thì gần như toàn bộ quá trình thuê nhà đều được thực hiện trực tuyến ngay trên nền tảng này, từ ký hợp đồng cho tới thanh toán tiền đặt cọc và tiền thuê tháng đầu tiên.
Tuy nhiên trong trường hợp của mình thì bên môi giới không thực hiện toàn bộ quy trình thông qua OpenRent. Cuối cùng mình vẫn ký hợp đồng thuê nhà trực tiếp bên ngoài nền tảng. Điều này thực ra cũng khá phổ biến trên OpenRent và không nhất thiết là có vấn đề gì, nhưng nó cũng đồng nghĩa với việc người thuê cần cẩn thận hơn để chắc chắn rằng mọi quyền lợi pháp lý vẫn được đảm bảo đầy đủ.
Một điều khác cũng đáng chú ý là mức độ hiển thị của các tin đăng. Nhiều căn trên OpenRent đồng thời cũng xuất hiện trên Rightmove và Zoopla, nên bạn có thể bắt gặp cùng một căn hộ trên nhiều nền tảng khác nhau. Điều này khiến mức độ cạnh tranh cao hơn, nhưng cũng đồng nghĩa với việc căn nhà được đăng tải trên nhiều nền tảng và tiếp cận được nhiều người hơn.
Trải nghiệm dùng OpenRent: Có điểm rất tiện, nhưng cũng có thứ khá khó chịu
Điểm mình thích nhất:
- Thông báo đến khá nhanh
- Có email ngay khi chủ nhà phản hồi
- Dễ trả lời nhanh trong một thị trường mà mọi thứ thay đổi theo từng giờ
Nhưng phần nhắn tin của OpenRent thật sự hơi khó dùng.
Nhiều lúc mình phải lần theo thông báo để tìm lại cuộc trò chuyện thay vì có một giao diện quản lý rõ ràng để xem tất cả tin nhắn.
Tin đăng trên OpenRent thường thiếu thông tin hơn của các công ty môi giới lớn
Đây có lẽ là điểm mình thấy khác biệt rõ nhất.
Vì nhiều tin đăng được đăng trực tiếp bởi chủ nhà cá nhân nên thông tin thường không đầy đủ như khi thuê qua các công ty môi giới chuyên nghiệp.
Rất nhiều tin đăng thiếu:
- Bản vẽ mặt bằng
- Xếp hạng hiệu suất năng lượng (EPC rating). Đây là hệ thống đánh giá mức độ tiết kiệm năng lượng của một căn nhà tại Anh.
- Danh sách các đồ dùng nội thất bên trong nhà
- Thông tin cách nhiệt hoặc hệ thống sưởi
- Mức thuế địa phương mà bạn phải đóng thêm vào
(Ở Anh, thuế địa phương (Council Tax) là loại thuế bắt buộc người thuê hoặc chủ nhà phải đóng cho chính quyền địa phương. Khoản này dùng để chi trả cho các dịch vụ công như thu gom rác, cảnh sát, trường học và dịch vụ xã hội.)
Cho nên nếu dùng OpenRent, người thuê gần như phải chủ động hỏi rất nhiều thông tin trước khi quyết định nộp đơn.
Ví dụ, mình thường hỏi trước:
- Thuế địa phương (Council Tax) khoảng bao nhiêu
- Căn hộ có đầy đủ nội thất không
- Hệ thống sưởi dùng gas hay điện
- Internet và các loại chi phí tiện ích khác tính như thế nào
- Tiền đặt cọc sẽ được giữ ở hệ thống nào
Ở Edinburgh, đặc biệt với các căn nhà cũ, bạn nên kiểm tra xếp hạng EPC của căn nhà trước khi thuê, và nếu có thể thì nên tránh hệ thống sưởi bằng điện vì mùa đông chi phí điện rất cao.
Tính năng Verified Tenant trên OpenRent có đáng làm không?
Theo trải nghiệm của mình thì có.
“Verified Tenant” (người thuê đã xác minh) là một tính năng trên OpenRent, trong đó tài khoản người thuê đã được xác minh danh tính và kiểm tra một số thông tin cơ bản trước khi gửi đơn thuê.
OpenRent có cung cấp trạng thái Verified Tenant với một khoản phí một lần là 10 bảng Anh.
Theo OpenRent, những người thuê đã xác minh thường có khả năng được chủ nhà lựa chọn cao hơn khoảng 90%, vì họ đã được xác minh danh tính và các bước kiểm tra cơ bản ngay từ đầu, giúp chủ nhà ra quyết định nhanh hơn.
Sau khi xác minh, người thuê cũng có thể xem thêm một số thông tin hữu ích của từng tin đăng, bao gồm:
- Có bao nhiêu người đã liên hệ với chủ nhà
- Trong số đó có bao nhiêu người đã xác minh
- Có bao nhiêu đơn ứng tuyển đã được gửi cho căn nhà đó
Trong một thị trường cạnh tranh như Edinburgh, những dữ liệu này khá quan trọng vì giúp bạn ước lượng nhanh mức độ cạnh tranh thực tế.
Nếu bạn mở một tin đăng và thấy đã có nhiều người thuê đã xác minh liên hệ từ sớm, thì khả năng thành công thường không cao. Vì vậy, trong thực tế, sẽ hiệu quả hơn nếu bạn tập trung vào các tin đăng mới và cố gắng trở thành một trong những người liên hệ đã xác minh đầu tiên.
Trạng thái Verified Tenant thường có hiệu lực khoảng 60 ngày và có thể giúp tăng đáng kể cơ hội được chủ nhà cân nhắc.
Quy trình xác minh: khá mất thời gian với người nước ngoài
Phần khó nhất với mình là khai báo lịch sử địa chỉ cư trú. Mình phải nhập lại gần như toàn bộ lịch sử nơi ở, kéo dài đến khoảng gần 10 năm, mới có thể hoàn thành được phần này. Tuy vậy, sau khi nộp thì hệ thống xét duyệt khá nhanh.
Cách mình kiểm tra độ tin cậy của chủ nhà
Theo mình, trên OpenRent có một vài dấu hiệu có thể giúp bạn có những đánh giá ban đầu liệu một chủ nhà có đáng tin hay không, ngay cả trước khi sắp xếp lịch xem nhà.
Một số dấu hiệu hữu ích bao gồm:
- Chủ nhà có cung cấp Mã đăng ký chủ nhà (LRN)
- Chủ nhà đã hoạt động trên OpenRent trong vài năm
- Hồ sơ có hiển thị lịch sử các bất động sản đã từng cho thuê
- Hồ sơ chủ nhà được xác minh và có dấu tích xanh
Những yếu tố này không phải là sự đảm bảo chắc chắn 100%, nhưng chúng cung cấp thêm bối cảnh hữu ích khi bạn quyết định có nên tiếp tục trao đổi hoặc đi xem nhà hay không.
Những dấu hiệu cần để ý khi thuê nhà ở Edinburgh: LRN và LARN
Nếu bạn đang thuê nhà ở Edinburgh, có một vài thứ rất đáng để kiểm tra từ sớm để tránh rơi vào những tình huống không mong muốn.
Mã đăng ký chủ nhà (LRN)
Ở Scotland, chủ nhà bắt buộc phải có một mã gọi là LRN nếu muốn cho thuê nhà hợp pháp. Hiểu đơn giản, đây là cách để xác nhận họ được phép cho thuê và căn nhà đã được đăng ký đúng với chính quyền địa phương.
Khi tra cứu trên hệ thống đăng ký chủ nhà của Scotland, bạn có thể xem được tên đầy đủ của chủ nhà, tình trạng đăng ký hiện tại, và danh sách những bất động sản họ đã đăng ký cho thuê (bao gồm cả địa chỉ).
Nếu chủ nhà không cung cấp LRN, hoặc thông tin không khớp với tin đăng, thì đây là một dấu hiệu mình sẽ luôn xem là “cần thận trọng”.
Mã của công ty môi giới (LARN)
Nếu bạn thuê qua một công ty môi giới — dù là công ty lớn hay nhỏ, độc lập — họ cũng bắt buộc phải có LARN.
Bạn có thể dùng hệ thống đăng ký công ty môi giới của Scotland để kiểm tra xem agency đó có hoạt động hợp pháp không, tên đăng ký chính thức là gì, địa chỉ ra sao, và họ có được phép hoạt động hay không. LARN không cho bạn danh sách từng căn nhà, nhưng nó giúp xác nhận rằng công ty đó đang được quản lý và phải tuân theo các tiêu chuẩn bắt buộc.
Một vài nguyên tắc mình luôn tuân thủ để tránh rủi ro
Mình gần như không bao giờ phá vỡ các nguyên tắc này:
- Không chuyển tiền trước khi xem nhà
- Không đặt cọc nếu chưa có hợp đồng rõ ràng
- Luôn xem nhà trực tiếp hoặc qua video call trực tiếp
- Giữ trao đổi trong nền tảng càng lâu càng tốt
OpenRent phù hợp với ai?
Hạng mục | OpenRent sẽ phù hợp hơn nếu bạn… | OpenRent có thể không phù hợp nếu bạn… |
Cách thuê nhà | Thích làm việc trực tiếp với chủ nhà và tự xử lý phần lớn quy trình thuê nhà | Muốn có agency hỗ trợ toàn bộ từ đầu tới cuối |
Chi phí | Muốn tránh phí môi giới và giảm các khoản chi ban đầu | Không ngại trả thêm để đổi lấy sự tiện lợi và được hỗ trợ nhiều hơn |
Mức độ hiểu thị trường | Đã hiểu tương đối về quy trình thuê nhà ở UK và biết nên hỏi gì | Mới sang UK và chưa quen thị trường thuê nhà ở đây |
Lịch sử tín dụng & xác minh | Có lịch sử tín dụng ở UK hoặc có thể vượt qua các bước xác minh cơ bản | Là người nước ngoài chưa có lịch sử tín dụng hoặc thông tin cư trú tại UK |
Loại nhà muốn thuê | Đang tìm thuê nguyên căn hộ hoặc nguyên nhà | Chủ yếu tìm phòng riêng hoặc nhà ở ghép |
Kỳ vọng về thông tin tin đăng | Không ngại tự hỏi thêm về EPC, sơ đồ nhà hoặc các giấy tờ liên quan | Muốn mọi thông tin đều được ghi chi tiết sẵn như các agency lớn |
Cách liên lạc | Thoải mái với việc nhắn tin online và tự quản lý mọi thứ | Thích gọi điện hoặc làm việc theo kiểu truyền thống hơn |
Mức độ chấp nhận rủi ro | Biết cách tự kiểm tra chủ nhà và nhận ra các dấu hiệu đáng nghi | Muốn có agency đứng ra lọc và kiểm tra tin đăng giúp mình |
Những câu hỏi thường gặp khi thuê nhà qua OpenRent ở UK
OpenRent có uy tín không?
Có. OpenRent là một nền tảng thuê nhà khá phổ biến ở UK, cho phép người thuê làm việc trực tiếp với chủ nhà hoặc các agency nhỏ thay vì phải qua các công ty môi giới lớn.
Tuy nhiên, giống như bất kỳ nền tảng thuê nhà nào khác, bạn vẫn nên tự kiểm tra thông tin cẩn thận và hạn chế chuyển sang trao đổi ngoài nền tảng quá sớm.
Thuê nhà qua OpenRent có an toàn không?
Theo trải nghiệm cá nhân của mình thì khá an toàn nếu bạn giữ một vài nguyên tắc cơ bản:
- Không chuyển tiền trước khi xem nhà
- Giữ trao đổi trong nền tảng càng lâu càng tốt
- Kiểm tra mã đăng ký chủ nhà (LRN) nếu thuê ở Scotland
- Đọc kỹ hợp đồng trước khi ký
Phần lớn các trường hợp lừa đảo mình thấy online thường xảy ra sau khi người thuê chuyển sang liên lạc ngoài nền tảng hoặc chuyển tiền quá sớm.
Verified Tenant trên OpenRent là gì? Có nên làm không?
Verified Tenant là trạng thái dành cho người thuê đã hoàn thành bước xác minh danh tính và kiểm tra thông tin cơ bản trên OpenRent.
Theo OpenRent, chủ nhà có xu hướng ưu tiên những người đã xác minh hơn, đặc biệt ở các thành phố cạnh tranh như Edinburgh.
Cá nhân mình thấy nếu bạn đang tìm nhà ở Edinburgh thì khá đáng làm, vì nó giúp tăng khả năng được phản hồi nhanh hơn và nhìn được thêm dữ liệu cạnh tranh của từng tin đăng.
Không có lịch sử tín dụng ở UK thì có thuê được nhà qua OpenRent không?
Có thể, nhưng thường sẽ khó hơn một chút.
Nếu bạn mới sang UK và chưa có credit score, địa chỉ cư trú hoặc công việc ổn định tại đây, nhiều chủ nhà có thể yêu cầu thêm:
- Người bảo lãnh (guarantor)
- Sao kê ngân hàng
- Hợp đồng lao động
- Trả trước vài tháng tiền thuê
Đây là điều khá phổ biến ở UK chứ không riêng OpenRent.
Người nước ngoài hoặc du học sinh có nên dùng OpenRent không?
Có, nhưng mình nghĩ sẽ phù hợp hơn nếu bạn đã hiểu tương đối cách thuê nhà ở UK.
OpenRent khá “tự phục vụ”, nghĩa là bạn sẽ phải tự hỏi thông tin, tự kiểm tra giấy tờ và tự xử lý nhiều bước thay vì có agency hỗ trợ toàn bộ.
Nếu mới sang UK lần đầu và chưa quen hệ thống thuê nhà ở đây, bạn có thể sẽ thấy hơi ngợp lúc đầu.
OpenRent có nhiều nhà ở ghép không?
Có, nhưng đây không phải nền tảng mạnh nhất cho kiểu thuê phòng hoặc ở ghép.
Nếu bạn tìm flatshare hoặc chỉ thuê một phòng, mình thấy SpareRoom thường hiệu quả hơn khá nhiều.
Vì sao nhiều tin trên OpenRent thiếu thông tin?
Vì phần lớn tin đăng được đăng trực tiếp bởi chủ nhà chứ không phải agency chuyên nghiệp.
Cho nên nhiều thông tin như:
- EPC
- diện tích nhà
- sơ đồ mặt bằng
- hệ thống sưởi
- chi phí Council Tax
thường sẽ không có sẵn nếu bạn không chủ động hỏi thêm.
LRN là gì? Có cần kiểm tra không?
LRN là mã đăng ký chủ nhà tại Scotland.
Việc kiểm tra mã này giúp bạn xác nhận chủ nhà đã đăng ký hợp pháp và căn nhà thực sự được liên kết với đúng người cho thuê.
Cá nhân mình gần như luôn kiểm tra bước này trước khi đi tiếp với bất kỳ căn nào.
OpenRent có phải công ty môi giới không?
Không hẳn.
OpenRent chủ yếu cung cấp nền tảng và các công cụ hỗ trợ như:
- hợp đồng thuê nhà
- xác minh người thuê
- giữ tiền đặt cọc
- thanh toán online
Nhưng phần lớn việc quản lý nhà, trao đổi và xử lý vấn đề sau khi thuê vẫn thường do chủ nhà trực tiếp làm.
Có nên dùng OpenRent để tìm nhà ở Edinburgh không?
Theo trải nghiệm của mình thì có.
Edinburgh là một thị trường thuê nhà cạnh tranh rất cao, nên việc có thêm một nền tảng để tiếp cận trực tiếp chủ nhà thật ra khá hữu ích.
Nhưng OpenRent sẽ hiệu quả hơn nhiều nếu bạn:
- phản hồi nhanh
- kiểm tra tin mỗi ngày
- xác minh tài khoản sớm
- chuẩn bị sẵn giấy tờ cần thiết
Kết luận
Tìm nhà ở Edinburgh thật sự không dễ, và OpenRent cũng không phải kiểu nền tảng có thể “giải quyết hết mọi vấn đề” hay đảm bảo bạn chắc chắn thuê được nhà. Nhưng điều mình thấy OpenRent làm khá tốt là mang lại thêm một lựa chọn thực tế hơn cho người thuê: được tiếp cận trực tiếp với chủ nhà, nhìn rõ hơn mức độ cạnh tranh của từng căn, và đôi khi tìm được mức giá hợp lý hơn so với đi qua các agency lớn. Với mình, điểm quan trọng nhất khi dùng OpenRent là phải chuẩn bị tâm lý rằng bạn sẽ cần chủ động hơn khá nhiều — từ việc hỏi thông tin, kiểm tra giấy tờ cho tới phản hồi thật nhanh khi có căn phù hợp. Nếu dùng OpenRent với kỳ vọng thực tế, kiểm tra thông tin cẩn thận và phản hồi đủ nhanh, thì mình nghĩ đây hoàn toàn có thể là một công cụ rất hữu ích khi tìm nhà ở Edinburgh.